据信德网统计，今年2月18日，山东潍坊教区61岁的王正平神父因脑溢血去世。2月26日，59岁原籍河北的陈明华神父因心衰去世。3月7日，陕西渭南教区63岁的张思远神父因直肠癌等疾病去世。4月21日，河北保定教区55岁的杨广林神父因脑梗及呼吸衰竭去世。仅两天后，陕西西安教区61岁的余兆铭神父因脑溢血去世。5月3日，甘肃平凉教区55岁的徐成神父因心梗去世；6月4日，河北邯郸教区主母会60岁的邓秀英修女因病医治无效去世。以上仅是今年上半年去世的部分年龄在65岁以下的司铎、修女的名单。
据不完全统计，自1990年至今，35年来已经有115位神长、修女英年早逝。冰冷的数字，令人唏嘘不已，更心疼不已。同时，惊醒教会和教友们，神长修女即将步入老龄化时代；有待特别重视中青年神长群体的健康问题。115位早逝的神长、修女中，仅有个别人的年龄是在65岁以下，大部分人不足60岁。病因主要有脑溢血、脑梗、心梗、脑干出血、肝胆疾病、肝癌和肠癌等。
许多神父在正值献身教会传教事业黄金时期，却因疾病或突如其来的不幸而早逝。例如陕西榆林教区的宋福盛神父，晋铎仅1年零9个月后，便在睡梦中去世，年仅33岁。晋铎仅1年零8个月18天的甘肃兰州教区朱家槐神父去世时年仅31岁。河北保定教区栗秀峰神父晋铎仅49天，却不幸遭遇车祸，年仅37岁。吉林教区朱长信神父，晋铎仅2年零9个月16天，却因胃癌去世年仅47岁。甘肃平凉教区尹光辉神父因白血病去世，晋铎仅一年两个月，年仅27岁。2022年5月10日，时年59岁的山西运城教区武俊维主教因心梗去世。
除疾病外，在农村地区，因教会使命需要而乘车长途跋涉所带来的风险也在增加。例如藏族司铎，大理教区的丁耀华神父所说：“常常是一个堂点到另一个堂点送弥撒，有时走一天都到不了，必须在半路歇脚，很多时候是野地露宿。即便能看到河对面的村寨，绕道过去几乎就得一天时间。好几次赶急出终傅，差点儿坠落山涧，全赖天主助佑才幸免于难”。但是，为了教友的灵魂需要，神长们义无反顾、无怨无悔默默奔波在华夏大地。
随着辽宁、上海和北京的三位九十岁高龄神长的先后离世，1949年前出生的教会高龄神长群体“相继离世，标志着中国教会一个时代的结束”。尽管在信仰内，我们对亲人离去而遭受的痛苦有着不同的理解，但神父和修女的去世，特别是因病或意外事故而去世的情况下，在他们各自所属的教会团体中仍被视为重大的损失。
为此，神职人员和修女的健康问题值得引起高度重视。每年定期的体检即可以帮助做到早期发现、有病早治、无病早防。广东省汕头教区黄炳章主教表示：“一方面，这是非常急需关注的问题，需要教会从上到下的一致关注；另一个方面，也是对圣召一个促进，希望有条件的地方教会务必为神父、修女购买社保医保，解决修道人的后顾之忧。同时提醒服务一线的神父修女一定要留意自己的身体状况，培养良好的生活习惯，劳逸结合。”广州教区甘俊邱主教表示，“教职人员的身体健康安全是教会稳定发展的根本前提。通过开展健康体检工作,有助于全面了解教职人员的健康状况，进一步提高大家的归属感和凝聚力，确保大家能以健康的体魄、旺盛的精力、愉快的心情全身心地投入到福传工作中去,为教会做光做盐，贡献自己的力量”。
其实，《天主教法典》第283条第2项规定——圣职人员依普通法及特殊法规定，每年应享有应得的及足够的假期。许多神父面临着内外压力，有时工作过于忙碌，而教区又没有安排每年的休假时间，容易使神父们积劳成疾，导致英年早逝。造成神长们健康状况不容乐观的主要原因有：过度劳累、生活不规律、饮食不规律、心理压力大、缺乏锻炼。作为教友的领路人，他们的健康心系教会大家庭的每一位成员。为此，教友们可以努力分担神长们的工作，与神长共同协作牧灵。神长们彼此之间也应互相鼓励，寻找正确的疏解压力的渠道，并依靠天主加强灵修。
——选自信仰通讯社网站，有删减
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